扁桃腺不安分留它不留？

2006-3-20

最近天气变化大，不少人感冒、发烧、喉咙痛，上医院医师用压舌板一看，扁桃腺又红又肿，原来是急性扁桃腺发炎，这种生病经验相信每个人都有扁桃腺疼痛往往是感冒的第一个征兆，但痛起来又叫人连吞口水都像刀割，倒底该不该留着它呢？开刀拿掉扁桃腺是不是就能一劳永逸？

其实，扁桃腺是一种淋巴组织，分为四组，分散于咽部，是人体与外界第一线接触的"守门员"，当细菌或病毒入侵，扁桃腺内的淋巴球就会制造抗体，对抗外来物急性扁桃腺炎的病人需要多喝水及充分休息，使用抗生素治疗，通常七到十天内会复元。但如果急性扁桃腺炎反覆再发，可能使感染变成慢性化，甚至产生合并症。

一般而言，扁桃腺切除手术并非是随意做的，它的适应症包括：第一，单侧扁桃腺肿大，怀疑可能是肿瘤时，必须切除，进一步做病理检查；第二是扁桃腺太大，会影响呼吸，造成打鼾，甚至出现呼吸中止症；第三，扁桃腺经常反覆发炎、化脓、疼痛，且会引起高烧，频率一年三、四次以上，可以考虑切除；第四是扁桃腺本身变成带菌器官，经常引起中耳炎、鼻窦炎时；第五，引起扁桃腺炎的链球菌，可能进一步造成心肌炎或肾脏炎，若细菌培养发现链球菌，或怀疑有此可能性时，则要考虑手术切除"祸源"。

目前手术方法仍以全身麻醉较多，目的是减少病人的疼痛，手术时从口腔进入，所以不会影响外观。要注意的是，有些人可能发生术后出血，最好观察一两天。此外，有些病人误以为扁桃腺切除后，就再也不会受喉咙痛之苦，其实是错误的，因为咽喉部位其他的淋巴组织还在，一旦感染发炎，还是会感觉疼痛的，只是程度上会较轻微。

通常，病人在术前最常有的疑虑是，"少了扁桃腺，以后会不会抵抗力变差？或者感冒了而不自知？"其实，扁桃腺对三岁以前的幼儿而言，是很重要的免疫系统，但随着年纪渐长，扁桃腺会渐渐变小，功能也会随之退化，人体的免疫机能逐渐为肝脏，骨髓所取代，扁桃腺的角色可有可无，有些老年人的扁桃腺甚至退化到看不见的程度。

另一个病人常问的问题是，"切除扁桃腺会不会不小心伤到声带，影响声音？"其实，扁桃腺位于咽部，声带则位于喉部，两者有一段距离，手术时不至于伤到声带。不过，由于扁桃腺的大小与位置可能影响口腔发音时的整个共鸣，刚开完刀后音质可能会有些微变化，但久了就不明显。如果当事人的职业是靠声音吃饭的，如声乐家、歌手，则最好手术前先行沟通。

(朱敬中)